Née en 1960, Emma Marsantes a grandi à Neuilly-sur-Seine. Elle suit des études de lettres modernes à la faculté de Nanterre, puis à la Sorbonne. Dans les années quatre-vingt-dix, elle écrit de la poésie qu'elle publie en revue. Professeure de français, elle a principalement enseigné dans des collèges de la banlieue parisienne. À partir de 2009, elle se consacre à la pratique de la photographie.