Ferdowsi naquit aux environs de la ville de Tous, au Khorasan, vers 932. C’est dans cette même ville qu’il vécut et travailla la plupart du temps et qu’il mourut en 1020 ou 1025. Il était de petite noblesse terrienne. Sa vie pleine d’épreuves dans des temps incléments, des revers de fortune et l’indifférence des grands ne le découragèrent pas de mener à bien une œuvre de quelque cent mille vers, pour laquelle il avait entrepris de longues recherches. Le Livre des Rois, en persan le Shâhnâmè, est un des grands livres de l’Histoire du monde.