Irene Heidelberger-Leonard est née à la fin de la Seconde Guerre mondiale en France. Professeur à l’université libre de Bruxelles, membre correspondant de l’Académie allemande, elle a publié livres et articles sur Ingeborg Bachmann, W. G. Sebald, Alfred Andersch, Günter Grass, Ruth Klüger… Elle est aussi l’éditrice des œuvres complètes de Jean Améry.