Joan Sales est né à Barcelone en 1912 et il y est mort en 1983 après avoir fait la guerre d’Espagne aux côtés des Républicains et s’être exilé en France puis en Amérique. Écrivain, mais aussi traducteur et éditeur, il a écrit sans doute l’un des témoignages les plus importants sur une guerre qu’il a vécue dans sa chair mais aussi l’un des plus remarquables romans d’initiation du xxe siècle.