Mahmoud Wardany, né en 1950 au Caire, s'initie à l'écriture littéraire dès la fin des années 1960 avant de s'engager dans le militantisme politique. Renouant ensuite avec la littérature, il publie en 1983 un premier recueil de nouvelles, puis un premier roman, Nawbat rogou' ("Sonnerie au retour", 1990), sorte de contre-histoire de la guerre d'octobre 1973. Journaliste à l'hebdomadaire littéraire Akhbar al-Adab depuis sa création (1993), il a ensuite publié cinq autres romans qui l'ont imposé comme un des auteurs majeurs de sa génération.