Germaniste formé à la Sorbonne et à l'Université Karl-Marx de Leipzig, Michel Bataillon est dramaturge et traducteur, spécialiste de littérature allemande. Il a traduit Peter Weiss, Bertold Brecht, Heiner Müller, Lothar Trolle. Il a travaillé dans l'équipe de recherch théâtrale du CNRS avec Denis Bablet et Jean Jacquot, a rejoint Gabriel Garran en 1964 pour fonder le Théâtre de la Commune d'Aubervilliers et a été le collaborateur de Roger Planchon au Théâtre National Populaire de Villeurbanne. Il a également assuré la présidence de la Maison Antoine Vitez, centre internationale de la traduction théâtrale.