Né en 1950 à Helsinki, Pentti Sammallahti se passionne très tôt pour la photographie. Il débute une carrière d’enseignant en 1974 à la Lahti Art School puis à l’Ecole supérieure des arts et du design à Helsinki. Les années 1990 sont marquées par de nombreuses expéditions photographiques à travers l’Europe, l’Asie, la Sibérie jusque dans les années 2000. En 2005, il part pour le continent africain pour un travail de commande de l’organisation Japan Today. Son travail est exposé à travers le monde entier et il a conçu et autopublié plus de quarante livres ou portfolios.