Tour à tour enseignant, chasseur de têtes, inspecteur des sites et des monuments historiques, fonctionnaire régional, directeur d’école de commerce, journaliste, Robert Colonna d’Istria est avant tout écrivain. Il a publié de nombreux essais, récits de voyage, recueils de poésie, romans, exercices d’admiration, et notamment Une famille corse. 1200 ans de solitude dans la collection "Terre humaine" chez Plon.