Né en 1934, Yaakov Shabtaï a grandi à Tel-Aviv Après son service militaire, il passe dix ans au kibboutz Merhavia puis, en 1967, regagne Tel-Aviv avec sa femme et ses deux filles pour se consacrer à l'écriture. Il succombe à un arrêt cardiaque en 1981.De cet auteur de premier plan, dont l'œuvre est traduite dans le monde entier, Actes Sud a également publié L'oncle Peretz s'envole (1989) et Et en fin de compte (1992). Pour inventaire a été adapté au cinéma par Amos Citai, en 1995, sous le titre Devarim.