Au cœur de Saint-Pétersbourg, la perspective Nevski attire les regards autant qu’elle égare les âmes. Lieu de passage incontournable pour les Pétersbourgeois, cette artère animée est le théâtre de rencontres porteuses d’espoir, de désir, mais aussi d’illusions. Deux hommes s’y aventurent et, chacun troublé par une femme qu’il croise, s’élancent à la poursuite de l’amour.
Dans cette célèbre « nouvelle de Pétersbourg », Gogol met son sens du comique au service d’un récit où le grotesque côtoie le pathétique.