Un premier roman éblouissant à l'atmosphère digne d'Umberto Eco ou de Buzzati. L'étoffe d'un classique. Dans un village de montagne du nord de l'Italie, le jeune héritier d'une lignée aristocratique déchue vit dans un manoir à l'abandon au coeur de la forêt. Un jour, un voisin du « Duc », comme le surnomment ironiquement les villageois, lui rapporte que quelqu'un vole le bois de son domaine. Ce qui pourrait n'être qu'un malentendu se transforme bientôt en un duel mémorable, puis en une quête des origines aussi âpre et sauvage que la nature qui l'entoure, où règne une loi implacable.