Ce roman met en scène le jeune reporter-détective Joseph Rouletabille. Deux ans après les événements précédents le mariage entre Robert Darzac et Mathilde Stangerson a enfin lieu mais leur ennemi juré que l'on croyait mort réapparaît et tente d'assassiner Darzac. Parallèlement Rouletabille est hanté par le souvenir d'une mystérieuse 'dame en noir' qui le visitait dans son enfance et dont le parfum unique l'obsède.