Les albums de Rodolphe Töpffer sont aujourd'hui considérés comme les premières bandes dessinées. Imités, contrefaits et traduits en plusieurs langues, ils ont même conquis les Etats-Unis. Töpffer est aussi auteur de romans et d'essais sur l'art. Cet ouvrage réunit ces textes introduits par une étude qui replace le novateur genevois dans une continuité historique.