Sixnovembre1860: Abraham Lincoln devient président des États-Unis. Cinq mois plus tard, la guerre de Sécession se profile et personne ne semble avoir le pouvoir de l’empêcher. En quelques semaines, les opinions se font inconciliables au cœur même des familles, les conflits se multiplient. Face au fanatisme et aux trahisons, Lincoln lui-même, en dépit de ses nombreux talents, se sent impuissant. Ces cinq mois, écrit-il, ont été «tellement incroyables que si j’avais pu les anticiper, je n’aurais pas cru possible de pouvoir y survivre».
À partir de nombreux documents inédits, Erik Larson fait le récit captivant de cette période où les…

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