Ce volume grand format rassemble plus de 300 photographies rares et souvent inédites, capturant avec une richesse saisissante la Chine ancienne à l'aube de la photographie. Réalisées par des photographes chinois et étrangers, ces images documentent paysages, la vie architectures et scènes de la vie quotidienne, révélant un monde en pleine transformation. Ces images témoignent des débuts du médium en Chine et d'un regard encore exploratoire, à la croisée de la documentation et de l'esthétique. Les textes qui les accompagnent explorent divers thèmes à travers des chapitres mêlant histoire, anthropologie et réflexion culturelle.