Cela fait quarante ans qu'Erwin cherche le meurtrier de ses parents, le commandant SS Nachtigall. De Naples au Grand Nord, il suit la même ligne de chemin de fer, sans relâche. Les trains sont sa maison, son refuge, sa raison d'être. En chemin, dans les auberges qui l'accueillent pour la nuit, il retrouve des présences devenues familières - femmes, commerçants, rabbins - qui l'accompagnent depuis le début de sa quête. Mais peut-être ce désir de vengeance n'est-il qu'un prétexte, un camouflage. Alors, qui est ce mystérieux voyageur ? Et de quelle amère vérité est-il porteur ?