Augustine Guillaume, fille de marchands de drap à l’enseigne du Chat-qui-pelote, tombe amoureuse d’un peintre, Théodore de Sommervieux : coup de foudre, mariage… et après ? Le Bal de Sceaux (1830) raconte les déboires amoureux d’Émilie de Fontaine, cadette d’une famille noble qui a décrété qu’elle n’épouserait qu’un pair de France. Émilie rencontre au bal un jeune homme qui a tout du prince charmant… mais l’épousera-t-elle s’il n’est pas duc et pair ? Dans La Bourse (1832), de jeunes amants promis au bonheur sont séparés par un soupçon de vol.
Entre romance sentimentale et conte moral, Balzac interroge ici la…

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