Henri Matisse illustre par de superbes lithographies les vers antillais de John-Antoine Nau, poète voyageur et premier lauréat du Prix Goncourt en 1903. Ce recueil est son dernier livre d’artiste publié après sa mort. Dans sa dernière période de création foisonnante et lumineuse, cette poésie des îles accompagna le nouvel élan créatif de Matisse que lui insufflèrent ses souvenirs des Antilles et de Tahiti. Cette anthologie des poèmes de Nau sur les Antilles, choisis par Matisse lui-même, est suivie du célèbre écrit de Matisse « Notes d’un peintre » et d’une postface culturelle.